Adam Thorpes hjem de siste 25 årene har vært et gammelt hus i Cévennene, en vill fjellkjede i Sør-Frankrike. Før dette, i en gammel mølle i en sving av en Cévenol-elv, skrev han romanen som skulle bli den Booker Prize-nominerte Ulverton, nå en Vintage Classic.

I nyere skrifter har Thorpe utforsket Cévennene og trukket på legendene, historien og fremfor alt menneskene i denne delen av Frankrike for sin inspirasjon. I sin sjarmerende journal, Notater fra Cévennene, tar Thorpe opp disse temaene og skriver om omgivelsene sine, landsbyen og huset hans i hjertet av den, samt kontrastene i bylivet i nærliggende Nîmes.

Spesielt er han interessert i hvordan fortiden setter spor i landskapet vårt og i oss. Hva finner vi i gresset, jorden og steinen under føttene våre og i gjenstandene rundt oss? Hvordan knytter de oss til våre forfedre? Hvilke spor er blitt etterlatt, og hvilke merker etterlater vi nå?

Han finner en fossil preget i den enkelte bearbeidede steinen i husets inngangstrinn, utforsker loftet som en gang ble brukt som silkefabrikk, og grubler over stempelet av en tilfeldig pote i et fragment av romersk takstein. Ellers grubler han over lemlestede fleur-de-lys (franske royalistiske symboler) i studiedøren sin og bruker uforvarende gravrekkverket til to søstre begravet i hagen som en lysthus. Så er det de personlige fragmentene som utgjør et liv og en familiehistorie: minner hentet frem av støvete leker, inntørkede plakatfarger, en malt leireklump i bunnen av en eske. '

Delvis feiring av både rustikk og urbant Frankrike, delvis memoar, Thorpes humoristiske og presise prosa viser en fantastisk stilist i arbeid, og minner om klassikere som Robert Louis Stevensons Travels with a Donkey in the Cévennes.

. Språk: Engelsk